존 리, 새로운 10년의 시작 "지금 당장 금융과 교육의 패러다임을 바꿔야 한다"

존 리, 새로운 10년의 시작

존 리, 새로운 10년의 시작

개인의 경제독립이 금융강국을 만든다

10년 만에 한국 사회에 자산운용업의 중요성을 일깨운 금융개혁가 존리. 돈은 어떻게 벌고 어떻게 재투자해야 하는가? 성공투자의 핵심비결인 장기투자의 개념을 확립하고, 부자 되는 금융 습관, 노후대비책 등 개개인의 경제독립을 위한도전과 열정의 금융개척사, 한국자본시장의 성장을 방해하는 숫자에 대한 집착과 금융에 대한 편견을 파괴하기 위한 실천적 방법에서 금융 인재의 육성 방안까지, 앞으로 10년 존 리가 구상하는 새로운 금융의 물결!

프롤로그

2022년 여름, 나는 성심껏 일했던 메리츠자산운용과 원하지 않은 이별을 하게 되었다. 그리고 그 시점에서 앞으로 한국에서 10년을 더 일한다고 가정했을 때, 나는 한국과 미국에서 정확히 인생의 절반씩을 살게 되는 흔치 않은 인생의 주인공이 된다.

1980년 처음 한국을 떠난 이후 미국과 한국을 오가며 개인적으로 많은 것을 체험할 수 있었는데, 그 기회를 뒤돌아보면 내 인생은 축복받은 삶이라고 할 수 있다. 한국과 미국, 역동적이면서도 개성이 강한 두 나라의 좋은 면과 아쉬운 면을 두루 경험했기 때문이다.

뉴욕에 있을 때는 전 세계 투자가들을 상대로 한국투자를 유치하면서 행복과 보람을 느꼈고, 그런 경험을 안고 다시 한국에 돌아와서는 한국 투자가들에게 한국을 더욱 매력적인 주식 시장으로 만들어야 할 필요성을 알리려고 노력했다.

양쪽 문화에서 적응하면서 살다 보면 그 나라의 문화가 만들어진 배경을 알게 되고 자기와 다른 사람들에 대한 이해의 폭이 넓어진다. 한국의 좋은 점을 미처 인식하지 못하다가 미국에서 살다보면 그걸 새삼스레 깨닫는 경우가 종종 있다.

가장 비근한 예가 아마도 한국의 의료 시스템일 것이다. 한국에서는 안경을 30분 안에 맞출 수 있지만 미국에서는 똑같은 일에 1~2주가 걸린다. 미국에서 의사를 만나려면 미리 예약을 하고 한 두 시간 기다리는 것은 당연한 일이다. 하지만 한국에서는 의사를 쉽게 만날 수 있다.

그 밖에도 한국의 좋은 점은 한두 가지가 아니다. 다른 나라에 비해 훨씬 안전하고 편리한 대중교통 수단은 세계 최고 수준이라고 할 수 있다. 가전제품의 AS라든가 생활용품 및 식료품의 온라인 배달 서비스는 한국에 견줄 만한 나라가 없다.

그런데 미국과 비교해서 한국이 크게 뒤떨어지는 두 분야가 있는데 바로 교육제도와 금융에 대한 인식이다. 교육 시스템의 획기적인 변화와 금융산업의 경쟁력을 갖춘다면 한국은 어느 나라도넘볼 수 없는 문명선진국이 될 것이 틀림없다.

미국에서 주재원으로 근무했던 이들 중 상당수가 한국으로 복귀할 때 자녀들을 미국에 그대로 두고 온다. 그 이유는 우선 자녀들이 돌아가길 원치 않아서이고 또 다른 이유는 미국식 교육에 익숙한 아이들이 한국식 교육을 받은아이들과의 경쟁에서 뒤떨어질 것을 부모들이 두려워해서라고 한다.

이 말은 부모들 스스로 한국 교육 시스템에 문제가 있다는 것을 이미 인정하고 있다는 의미이기도 하다.
문제가 있다면 개선해야 하는데 이상하게도 어쩔 수 없는 일이라고 당연시하는 인식이 문제를 더 심각하게 만든다. 잘못된 교육제도로 인해 너무나 많은 학생들이 고통을 받고 있는데, 궁극적으로 이것은 한국의 경제적 잠재력을 약화시키고 결국 세계 최악의 저출산을 국가라는 불명예까지 떠안게 만들었다.

우리나라 문화의 경직성과 편견 또한 결코 간과할 수 없는 문제다. 어렸을 때부터 강요받은 무한한 점수 경쟁, 남과 항상 비교하는 문화, 서열 경쟁, 선착순 문화, 지나친 의전 등이 한국의 경직성을 고착화시켰다.

돈에 대한 우리의 인식은 반드시 짚고 넘어가야 할 중요한 주제다. 대부분의 사람들은, 심하게 말하면 돈에 대한 인식 자체가 백지상태와 같다. 돈을 어떻게 벌고 어떻게 저축하고 어디에 투자하는 것이 지혜로운 일인지에 대해 어이없을 정도로 관심도 없고 지식도 없다.

한국은 전 세계가 부러워할 만큼 괄목한 경제성장을 이루었지만 이제부터는 더 높은 수준의 경쟁력이 요구된다. 개개인의 삶 또한 한국의 경제성장에 걸맞게 경제적으로 풍요로워져야 한다.

내가 이 책을 쓰는 이유는 미국과 한국의 양쪽 문화를 경험한 사람으로서 객관적으로 지켜본 나의 조국 한국에서 앞서 언급한 두 가지 문제점, 즉 교육제도 개선과 금융교육 시작이 절실하다고믿기 때문이다.

다음 세대인 우리 아이들을 행복한 부자로 만들기 위해서는 사회에 전반적으로 퍼져 있는 고정관념과 편견을 하나하나 깨뜨리는 생산적이고 창조적인 파괴가 절실하다. 한국은 고정관념, 편견과의 전쟁을 당장 시작해야 한다.

저출산, 초고령사회, 지방소멸 등의 위기 앞에서 대한민국은 더 이상 막연한 이론적인 성장이나 발전을 기다릴 만한 시간적 여유가 없다. 과감한 생각의 파괴, 그를 통한 운동과 실천이 당장 필요하다.

존 리, 새로운 10년의 시작